Una parella de detectius a l’estil de Holmes i Watson protagonitzen aquesta novel·la fantàstica amb un toc de misteri de Robert Jackson Bennett, guanyador del Premi Edgar i nominat diverses vegades al Premi Hugo.
A la finca més majestuosa de Daretana hi apareix el cos d’un alt oficial imperial que, aparentment, ha mort després que un arbre li brotés explosivament de l’interior del cos. Fins i tot aquí, a les fronteres de l’Imperi, on els contagis són abundosos i la sang dels leviatans esperona transformacions màgiques estranyes, és una mort tan aterridora com impossible.
La investigadora assignada al cas és l’Ana Dolabra, una detectiu amb una reputació brillant només igualada per les seves excentricitats. Corre el rumor que du els ulls embenats en tot moment, i que pot resoldre casos impossibles sense ni tan sols posar un peu fora de les quatre parets de casa seva.
L’acompanya el seu nou ajudant, en Dinios Kol, modificat màgicament d’una manera que el converteix en el complement perfecte de la brillantor de l’Ana. La nova superiora d’en Din de vegades l’escandalitza, d’altres el deixa perplex, i sovint l’enrabia a més no poder, però, a mesura que el cas va progressant i veu saltar el cervell de l’Ana d’una deducció fascinant a la següent, ha d’admetre que, certament, és la millor detectiu de l’Imperi.
Mentre el duo tanca el cèrcol al voltant d’una ment mestra criminal i descobreix una conspiració que amenaça l’Imperi mateix, en Din s’adona que amb prou feines ha començat a fer encaixar les peces del trencaclosques que és l’Ana Dolabra... i es pregunta quant de temps podrà mantenir els seus propis secrets amagats de l’intel·lecte penetrant de la investigadora.
«Les grans històries fantàstiques de detectius són ben escasses, però Bennett [...], una estrella en alça de la literatura fantàstica, [...] està a l’alçada amb escreix» —Charlie Jane Anders, The Washington Post
«Una delícia d’allò més satisfactòria, de la primera a l’última pàgina» —Amal El-Mohtar, The New York Times Book Review
Obra d’un autor «infinitament inventiu» (Vulture) amb un «sentit de l’humor retorçat» (NPR), El calze emmetzinat barreja els encants de la ficció detectivesca amb una ambientació meravellosa per confeccionar un misteri diabòlicament sagaç que resulta a la vegada instantàniament reconeixible i frenèticament innovador.
